Résumé :
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Yumi vit sur l'île Toshijima, au Japon. Elle admire et suit les traces de sa mère, une pêcheuse ama : elle plonge en apnée en eaux profondes pour recueillir ormeaux, huîtres et autres coquillages très prisés des Japonais. Yumi rencontre bientôt l'amour en la personne de Ryo l'instituteur, qui lui déclare sa flamme. Avec lui, elle découvre le plaisir. Le bonheur est à portée de main. Hélas, la Seconde Guerre mondiale éclate...
Au-delà de l'histoire de Yumi et l'évocation d'un métier désormais disparu, c'est aussi une peinture du Japon et de ses traumatismes : le départ des hommes à la guerre, la reddition humiliante, les non-dits autour des bombes atomiques, et l'entrée dans la "modernité ".
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